成本又稱(chēng)生產(chǎn)費用，是生產(chǎn)過(guò)程中企業(yè)對所購買(mǎi)的各種生產(chǎn)要素的貨幣支出。也可以說(shuō)是企業(yè)在生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)過(guò)程中所支付的物質(zhì)費用和人工費用。為了更好地理解成本的含義，需要了解區分以下概念。

　�。�1）會(huì )計成本。人們在日常生活中所說(shuō)的成本往往是會(huì )計成本，即企業(yè)在生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)過(guò)程中作為成本項目計入會(huì )計賬目上的各項費用支出總．和，包括工資、原材料、動(dòng)力、運輸等所支付的費用，以及固定資產(chǎn)折舊和借入資本所支付的利息等。會(huì )計成本也被稱(chēng)為顯性成本。

　�。�2）機會(huì )成本。是指當一種生產(chǎn)要素被用于生產(chǎn)某產(chǎn)品時(shí)所放棄的使用相同要素在其他生產(chǎn)用途中所得到的最高收入。

　�。�3）顯性成本與隱性成本。生產(chǎn)成本可以分為顯性成本和隱性成本兩部分。顯性成本是指企業(yè)購買(mǎi)或租用的生產(chǎn)要素所實(shí)際支付的貨幣支出，即為會(huì )計成本。隱性成本是指企業(yè)本身所擁有的并且被用于該企業(yè)實(shí)際生產(chǎn)過(guò)程的各種生產(chǎn)要素的總價(jià)格。隱性成本是企業(yè)自身?yè)碛胁⑹褂玫馁Y源的成本，在做企業(yè)成本分析時(shí)，它實(shí)際上可以被看做是一種機會(huì )成本，可以從機會(huì )成本的角度按照企業(yè)自有生產(chǎn)要素在其他用途中所得到的最高收入來(lái)計算和衡量。

　�。�4）經(jīng)濟成本。經(jīng)濟學(xué)中的成本概念不同于會(huì )計成本，它是指企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中所使用的各種生產(chǎn)要素的支出總和，稱(chēng)為經(jīng)濟成本。經(jīng)濟成本除了會(huì )計成本，還包括未計人會(huì )計成本中的企業(yè)自有生產(chǎn)要素的報酬。這種報酬通常以企業(yè)“正常利潤”的形式出現，主要補償企業(yè)自有資本投入應獲的利息以及企業(yè)勞務(wù)應得的薪金等。在經(jīng)濟分析中，正常利潤被作為成本項目計人產(chǎn)品的經(jīng)濟成本之內，被稱(chēng)為隱性成本。它是組織生產(chǎn)所必須付出的代價(jià)，也可理解為生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)過(guò)程中使用自身生產(chǎn)要素的機會(huì )成本。經(jīng)濟成本等于顯性成本與隱性成本之和。以下若無(wú)特別指明，成本的概念均指經(jīng)濟成本。

　�。�5）經(jīng)濟利潤。企業(yè)的所有的顯性成本和隱性成本共同構成了企業(yè)的總成本。企業(yè)的經(jīng)濟利潤是指企業(yè)的總收益和總成本的差額（經(jīng)濟利潤=銷(xiāo)售收入一會(huì )計成本一隱含成本），簡(jiǎn)稱(chēng)企業(yè)的利潤。當商品的銷(xiāo)售收入正好能補償經(jīng)濟成本時(shí)，企業(yè)獲得了正常利潤。若銷(xiāo)售收入超過(guò)經(jīng)濟成本，則廠(chǎng)商可獲得超過(guò)正常利潤的經(jīng)濟利潤，即超額利潤。企業(yè)所追求的最大利潤，指的就是最大的經(jīng)濟利潤。經(jīng)濟利潤也可稱(chēng)為超額利潤。正常利潤是生產(chǎn)成本的一部分，是作為隱性成本的一部分計人成本的。因此經(jīng)濟利潤中不包括正常利潤。