《招標投標法》第五條規定，招標投標活動(dòng)應當遵循公開(kāi)、公平、公正和誠實(shí)信用的原則。

　　招標投標行為是市場(chǎng)經(jīng)濟的產(chǎn)物，并隨著(zhù)市場(chǎng)的發(fā)展而發(fā)展，必須遵循市場(chǎng)經(jīng)濟活動(dòng)的基本原則。各國立法及國際慣例普遍確定，招標投標活動(dòng)必須遵循“公開(kāi)、公平、公正”的“三公”原則。例如，《世界銀行貸款項目國內競爭性招標采購指南》中規定：“本指南的原則是充分競爭，程序公開(kāi)，機會(huì )均等，公平一律地對待所有投標人，并根據事先公布的標準將合同授予最低評標價(jià)的投標人。”《聯(lián)合國貿易法委員會(huì )貨物、工程和服務(wù)采購示范法》在立法宗旨中寫(xiě)道：“促進(jìn)供應承包商為供應擬采購的貨物、工程或服務(wù)進(jìn)行競爭，規定給予所有供應承包商公平和平等的待遇，促使采購過(guò)程老實(shí)、公平，提高公眾對采購過(guò)程的信任。

　　所謂“公開(kāi)”原則，就是要求招標投標活動(dòng)具有較高的透明度，實(shí)行招標信息、招標程序公開(kāi)，即發(fā)布招標通行，公開(kāi)開(kāi)標，公開(kāi)中標結果，使每一個(gè)投標人獲得同等的信息，知悉招標的一切條件和要求。“公平”原則，就是要求于“三公”原則 在招標投標活動(dòng)中的重要性，《招標投標法》始終以其為主線(xiàn)，在總則及分則的各個(gè)條款中予以具體體現。

　　所謂誠實(shí)信用原則，也稱(chēng)誠信原則，是民事活動(dòng)的基本原則之一�！吨腥A人民共和國民法通則》第四條規定，“民事活動(dòng)應當遵循自愿、公平、等價(jià)有償、誠實(shí)信用的原則。”這條原則的含義是，招標投標當事人應以誠實(shí)、善意的態(tài)度行使權利，履行義務(wù)，以維持雙方的利益平衡，以及自身利益與社會(huì )利益的平衡。在當事人之間的利益關(guān)系中，誠信原則要求尊重他人利益，以對待自己事務(wù)的注意對待他人事務(wù)，保證彼此都能得到自己應得的利益。在當事人與社會(huì )的利益關(guān)系中，誠信原則要求當事人不得通過(guò)自己的活動(dòng)損害第三人和社會(huì )的利益，必須在法律范圍內以符合其社會(huì )經(jīng)濟目的的方式行使自己的權利。從這一原則出發(fā)，《招標投標法》規定了不得中招標、串通投標、泄露標底、騙取中標、轉包合同等諸多義務(wù)，要求當事人遵守，并規定了相應的罰則（第五章）。