北京的胡同多如牛毛，獨獨八大胡同聞名中外。因為當年，這里曾是煙葉花柳巷的代名詞。 “八大胡同”在西珠市口大街以北、鐵樹(shù)斜街以南，由西往東依次為：百順胡同、胭脂胡同、韓家潭、陜西巷、石頭胡同、王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同。

　　其實(shí)，老北京人所說(shuō)的“八大胡同”，并不專(zhuān)指這八條街巷，而是泛指前門(mén)外大柵欄一帶，因為在這八條街巷之外的胡同里，還分布著(zhù)近百家大小妓院。只不過(guò)當年，這八條胡同的妓院多是一等二等，妓女的“檔次”也比較高，所以才如此知名。

　　老北京城的妓院分若干等級。最早的妓院分布在內城，多是官妓�，F東四南大街路東有幾條胡同，曾是明朝官妓的所在地，如演樂(lè )胡同，是官妓樂(lè )隊演習奏樂(lè )之所。

　　內務(wù)部街在明清時(shí)叫勾欄胡同，是由妓女和藝人扶著(zhù)欄桿賣(mài)唱演繹而來(lái)的。以 后“勾欄”成為妓院的別稱(chēng)。 明清時(shí)期，當官的和有錢(qián)的飲宴時(shí)要妓女陪酒、奏樂(lè )、演唱，叫做“叫條子”，在妓女一方，則叫“出條子”。

　　百順胡同

　　到了清末民初，妓院主要集中在前門(mén)外大街，一是因為這里離內城較近，官員們出城享樂(lè )比較方便；二是這里有火車(chē)站，南來(lái)北往的旅客多；三是前門(mén)外大街是京城著(zhù)名的商業(yè)街，相當繁華；四是這一帶是戲園子、茶館、酒樓的集中地，吃喝玩樂(lè )，可自成一體。

　　據30年代末的一份統計資料，當時(shí)“八大胡同”入冊登記準予營(yíng)業(yè)的妓院達117家，妓女有750多人，這只是正式“掛牌”的，還不算“野妓”和“暗娼”。

　　老北京的妓女分為“南班”與“北班”兩種，一般來(lái)說(shuō)，“南班”的妓女主要是江南一帶的女子，檔次高一些，不但有色，而且有才。這樣的妓女陪的多是達官顯貴，如京城名妓賽金花、小鳳仙等�！氨卑唷钡募伺�以黃河以北地區的女子為主，相貌好，但文化素養差一些�！鞍舜蠛�同”的妓女以“南班”居多，故多為一、二等妓院。而其它地區的妓院，大多數是“北班”。當時(shí)在京城做官和經(jīng)商的人多是南方人，因此，“八大胡同”成為這些達官貴人經(jīng)常出入的地界。

　　西壁營(yíng)胡同

　　流傳的八大胡同的說(shuō)法里一種有這個(gè)胡同，那時(shí)候叫皮條營(yíng)。而另一種說(shuō)法里這條胡同并不算在“八大胡同”的范圍內，代替它的是東北方向的“朱家胡同”。

　　“八大胡同”的檔次也不盡相同，百順胡同、陜西巷、胭脂胡同、韓家潭多為一等。一等妓院，也叫“清吟小班”，顧名思義，“清吟”以飲茶、談棋說(shuō)戲為主，并非只有皮肉生意。出入“清吟小班”的嫖客多為有權勢的人，當然也有文人墨客。

　　石頭胡同的妓院多為二等，二等妓院也叫“茶室”。王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同以三等妓院居多。一、二等妓院的名字以“院”、“館”、“閣”為主，三、四等妓院多以“室”、“班”、“樓”、“店”、“下處”命名。

　　走進(jìn)現在的“八大胡同”，從一些老屋老樓的建筑，你仍能體會(huì )到當年的風(fēng)貌。百順胡同最初曾設有太平會(huì )館、晉太會(huì )館。會(huì )館后來(lái)改為民居，據說(shuō)李文藻進(jìn)京朝見(jiàn)乾隆皇帝時(shí)，曾在這條胡同住過(guò)。如今這條胡同的老房保存得相對完好，當年從胡同西口依次排列的妓院有瀟湘館、美錦院、新鳳院、鳳鳴院、鑫雅閣、蒔花館、蘭香班、松竹館、泉香班、群芳院、美鳳院等。

　　韓家胡同

　　韓家潭，現今叫韓家胡同，據史料記載，康熙年間，著(zhù)名戲劇家李漁（字笠翁）曾在此居住�！八拇蠡瞻唷边M(jìn)京后，三慶班曾設在韓家潭，老北京的梨園公會(huì )就設在36號院。這條胡同多為“南班”妓院，有名的有環(huán)采閣、金美樓、滿(mǎn)春院、金鳳樓、燕春樓、美仙院、慶元春等20多家。

　　陜西巷當年的一等妓院有16家，其中清末名妓賽金花入主的怡香院最有名，現在這所妓院的房屋建筑和布局保存較好�！八拇蠡瞻唷敝�一的四喜班曾設在這條胡同里。

　　胭脂胡同

　　過(guò)去叫胭脂巷，北連百順胡同、南通珠市口西大街。胭脂胡同的一等妓院有10多家，其中蒔花館是一家三進(jìn)帶跨院的大四合院，幾乎占了半條胡同。據李金龍先生考證，明朝時(shí)，這個(gè)大院叫蘇家大院，有名的妓女蘇三（玉堂春）曾在此居住。其正門(mén)幾經(jīng)變故，現在已是百順胡同居委會(huì )

　　陜西胡同

　　石頭胡同，南口在西珠市口大街，北口在鐵樹(shù)斜街，清末曾設有望江會(huì )館和龍巖會(huì )館，是二等妓院的聚集區。這條胡同比較長(cháng)，有24家二等妓院，有名的有茶華樓、三福班、四海班、貴喜院、桂音班、云良閣、金美客棧等。如今，幾乎都成了民居。

　　王廣福斜街，現在叫棕樹(shù)斜街，東連大、小李紗帽胡同，西接石頭胡同，這條胡同的房屋較為破舊。

　　從前，這里集中了三等妓院，有名的有久香茶室、聚千院、貴香院、雙金下處、全樂(lè )下處、月來(lái)店下處等。李紗帽胡同，原來(lái)分為大李紗帽、小李紗帽兩條胡同，現在已改為大力胡同和小力胡同。小李紗帽是“八大胡同”之一。這條胡同不大，總共有21個(gè)門(mén)牌號，但是在老北京，妓院就占了近20個(gè)院子。這里的妓院主要是三等，有名的有雙鳳樓、鑫美樓、永全院、天順樓、泉生樓、連升店下處等。因這條胡同離一些戲園子和飯莊較近，所以也有幾所二等妓院。

　　這就是賽金花當年所在的怡香院

　　朱家胡同

　　朱家胡同，在早曾分為留守衛胡同和羊毛胡同，這條胡同有三等妓院20多家，有名的有怡春樓、陸生院、洪順下處等。與朱家胡同相連的清風(fēng)巷、清風(fēng)夾道、朱茅胡同、燕家胡同、西羊茅胡同等，在老北京也是三等、四等妓院和土窯子的聚集地，不過(guò)沒(méi)有“八大胡同”名氣大。

　　風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去。昔日紅粉飄香的煙花柳巷早已成為歷史遺跡，值得慶幸的是，由于“八大胡同”老房太多，改造起來(lái)很困難，所以京城危房改造還沒(méi)有涉足這里，所以在滿(mǎn)街大興土木的時(shí)候，它才能得以保留。

　　怡香院內景

　　斑斑點(diǎn)點(diǎn)的角落仍在老老實(shí)實(shí)泄露它的秘密，在這個(gè)晴朗的秋末的上午，陽(yáng)光穿過(guò)那幾百年仍揮之不去的煙塵，照亮了這些老房子。老屋不語(yǔ)，知道道不盡的，是滄桑。

　　而如今，八大胡同已經(jīng)成為北京市的一個(gè)重要景點(diǎn)，吸引了眾多中外游客前來(lái)參觀(guān)，青樓的歷史是一段深刻的歷史，但也從一個(gè)角度反映了老北京的過(guò)去。