地下水在巖土空隙中流動(dòng)的過(guò)程稱(chēng)為地下水的徑流。地下水徑流是自然界水體循環(huán)的一個(gè)組成部分。地下水從補給、徑流到排泄是地下水形成的一個(gè)完整過(guò)程。地下水徑流的方向、速度、類(lèi)型和徑流量主要受以下因素的影響。

1）含水層的空隙性

空隙發(fā)育且直徑大的含水層，其透水能力強，地下水徑流速度快。

2）地下水的埋藏條件

埋藏條件的差異可形成地下水呈承壓流動(dòng)或無(wú)壓流動(dòng)。

3）補給量

地下水補給量的多少直接影響到地下水徑流量的大小。

4）地形

一般情況下，山區地形陡峻，第四紀松散沉積物多在坡上和坡麓堆積，形成的潛水其水力坡度較大，因而其徑流速度較快。平原區第四紀松散沉積層傾斜很平緩，賦存于其畔的潛水含水層和承壓斜地含水層也呈緩傾斜狀態(tài)，因而其徑流速度較慢。

5）地質(zhì)構造

基巖中的含水層的水力坡度主要取決于地質(zhì)構造特征，與地面地形無(wú)直接關(guān)系。構造盆地、單斜承壓含水層中地下水徑流的方向、流速和流量，與排泄出口的部位關(guān)系密切。

6）人為因素

人類(lèi)各種生產(chǎn)活動(dòng)對地下水流動(dòng)的影響較大。修建水庫、農田灌溉、人工抽水、礦坑排水等活動(dòng)會(huì )對原來(lái)的地下水循環(huán)產(chǎn)生一定影響，甚至使其發(fā)生根本性變化。