《民法通則》第五十八條第五款規定，違反法律或者公共利益的民事行為無(wú)效。對這一項規定應當做廣義的理解，它應當涵蓋以下方面的內容：

　　1、行為的內容違反法律的無(wú)效。這里所指的法律，指強行性或者禁止性的規范，不包括任意性的規范。具體而言，其一，法律的含義限定于全國人民代表大會(huì )及其常務(wù)委員會(huì )制訂并頒布的法律和國務(wù)院制訂并頒布的行政法規，而不包括地方性法規、行政規章、決定等；其二，法律、行政法規的規定限定于強制性規定。強制性規定包括義務(wù)性規定和禁止性規定。義務(wù)性規定是法律規定了民事主體的義務(wù)，他必須履行不得違反，例如《消費者權益保護法》中規定經(jīng)營(yíng)者應承擔的十項義務(wù)。禁止性規定是指法律規定民事主體不得作出某項行為，如《商標法》中規定商標不得使用帶有民族歧視性的文字和圖形。

　　2．民事行為的內容違反社會(huì )公共利益的無(wú)效。從本質(zhì)上說(shuō)，違反社會(huì )公共利益是一個(gè)彈性條款；一般說(shuō)來(lái)包括行為的本身違背社會(huì )公共利益的行為，限制他人或者自己的權利能力或行為能力的行為、所附加的條件違背社會(huì )公共利益的行為等具體類(lèi)型。

　　3．行為的內容違背社會(huì )公德的無(wú)效。所謂社會(huì )公德，即指社會(huì )的一般道德準則，或者稱(chēng)為“善良風(fēng)俗”。判斷某一個(gè)行為是否違背善良風(fēng)俗，不能以某一個(gè)人的道德觀(guān)、價(jià)值觀(guān)，或者以一種被理想化的道德觀(guān)、價(jià)值觀(guān)為依據，必須以社會(huì )所普遍接受的道德觀(guān)、價(jià)值觀(guān)為依據。