行政法的基本原則是指制定和執行行政法律規范、依據行政法律規范處理行政爭議的活動(dòng)必須遵循的最主要、最具有普遍價(jià)值的指導原則。行政法的基本原則是依法行政原則，它貫穿于行政法律關(guān)系之中，體現行政法的基本價(jià)值觀(guān)念。在這一基本原則之下，派生出行政合法性原則和行政合理性原則。

　　20世紀80年代末，我國社會(huì )發(fā)生了巨大的變化，社會(huì )主義法制建設開(kāi)始恢復并取得了一定的成就，社會(huì )主義民主得到發(fā)揚并有一定的完善，全社會(huì )形成并接受了社會(huì )主義法制的基本原則，即“有法可依有法必依，執法必嚴，違法必究”，我國法學(xué)界和法律界開(kāi)展“人治與法治”的討論，在整個(gè)80年代先后討論了兩次，初步形成了應當建設社會(huì )主義法制的共識，1989年制定了我國第一部行政訴訟法，確定“民可告官”，在我國歷史上具有劃時(shí)代的意義，隨后，為了配合這部法律的實(shí)施，先后制定了一系列有關(guān)行政管理的單行法律、法規。依法行政原則就是在這些基本條件和背景下提出的。