建筑中的渠道是指具有自由水面的人工水道。地面上的渠道多為開(kāi)敞式明渠。埋設在地面下四周封閉的稱(chēng)為暗渠（見(jiàn)輸水管道）。渠道按用途可分為：灌溉渠道、動(dòng)力渠道（用于引水發(fā)電）、供水渠道、通航渠道和排水渠道（用于排除農田澇水、廢水和城市污水）等。在實(shí)際工程中，常是一渠多用，如灌溉與通航、供水結合，灌溉與發(fā)電結合等。渠道設計的主要內容為：渠道選線(xiàn)，確定斷面形式和尺寸，擬定渠道防滲措施等。

　　渠線(xiàn)渠道線(xiàn)路可根據運用要求，結合地形、地質(zhì)、施工等條件，初選幾條線(xiàn)路，通過(guò)技術(shù)經(jīng)濟比較，擇優(yōu)選定。其一般原則和要求是：①盡量避開(kāi)挖方或填方過(guò)大的地段，最好是挖方和填方基本平衡，或挖方略大于填方（見(jiàn)圖）。②在平坦地段，線(xiàn)路應力求短直，以減少工程量和水頭損失。當受地形等條件限制、必須轉彎時(shí)，其轉彎半徑不宜小于渠道正常水面寬的 5倍。③避免通過(guò)滑坡、透水性強和土壤沉降量大的地段。④通過(guò)山脊，挖方過(guò)大時(shí)，可選用隧洞；遇山谷，可采用倒虹吸管或渡槽。⑤盡量避免與道路、河流或其他渠道交叉，以減少交叉渠系建筑物。此外，還需考慮施工時(shí)的交通運輸、動(dòng)力和水源供應以及施工場(chǎng)地、取土場(chǎng)和棄土場(chǎng)的布置等。