環(huán)境保護法，在廣義上又稱(chēng)為環(huán)境法，是調整因開(kāi)發(fā)、利用、保護和改善人類(lèi)環(huán)境而產(chǎn)生的社會(huì )關(guān)系的法律規范的總稱(chēng)。其目的是為了協(xié)調人類(lèi)與環(huán)境的關(guān)系，保護人體健康，保障社會(huì )經(jīng)濟的持續發(fā)展。其內容主要包括兩個(gè)方面：一是關(guān)于合理開(kāi)發(fā)利用自然環(huán)境要素，防止環(huán)境破壞的法律規范，一是關(guān)于防治環(huán)境污染和其他公害，改善環(huán)境的法律規范。另外還包括防止自然災害和減輕自然災害對環(huán)境造成不良影響的法律規范。環(huán)境保護法除具有法律的一般特征外，還具有綜合性、科學(xué)技術(shù)性、公益性、世界共同性、地區特殊性等特征。環(huán)境保護法律規范，最早可以追溯到三四千年前的古代國家，但作為一個(gè)獨立法律部門(mén)的現代環(huán)境法出現在世界上是在20世紀六七十年代。

　　我國的環(huán)境保護法是在70年代未以后迅速發(fā)展起來(lái)的，目前已經(jīng)初步形成了包括環(huán)境保護的憲法規范。環(huán)境保護基本法，環(huán)境保護單行法和環(huán)境保護法規、規章組成的體系，成為我國整個(gè)法律體系中的一個(gè)獨立法律部門(mén)。我國環(huán)境保護法的范圍主要包括，環(huán)境污染防治法，如水污染防治法、大氣污染防治法、噪聲污染防治法等；自然環(huán)境要素保護法，如森林法、水法、野生動(dòng)物保護法、水土保持法等；文化環(huán)境保護法，如風(fēng)景名勝區保護條例、自然保護區條例等；環(huán)境管理、監督、監測及保證法律實(shí)施的法規，如環(huán)境監測管理條例、建設項目環(huán)境保護管理辦法。

　　報告環(huán)境污染與破壞事故的暫行辦法。環(huán)境保護行政處罰辦法等。

　　另外還有各種環(huán)境標準，包括環(huán)境基礎標準和方法標準、環(huán)境質(zhì)量標準和污染物排放標準。

　　隨著(zhù)環(huán)境保護事業(yè)的發(fā)展和環(huán)境法制工作的加強，我國環(huán)境保護法的內容將不斷充實(shí)和完善。