人因工程學(xué)是一門(mén)新興的正在迅速發(fā)展的交叉學(xué)科，涉及多種學(xué)科，如：生理學(xué)、心理學(xué)、解剖學(xué)、管理學(xué)、工程學(xué)、系統科學(xué)、勞動(dòng)科學(xué)、安全科學(xué)、環(huán)境科學(xué)等，應用領(lǐng)域十分廣闊。因此，在本學(xué)科的形成和發(fā)展過(guò)程中，各學(xué)科、各領(lǐng)域、各國家的學(xué)者從不同角度給該學(xué)科下定義、定名稱(chēng)，反映不同的研究重點(diǎn)和應用范圍，至今仍未統一。

　　常見(jiàn)的名稱(chēng)有下列幾種：

　�。�1） 人類(lèi)工效學(xué)，或簡(jiǎn)稱(chēng)為工效學(xué)，英文是“Ergonomics”。這個(gè)名稱(chēng)在國際上用得最多，世界各國把它翻譯或音譯為本國文字，目前我國國家一級學(xué)會(huì )的正式名稱(chēng)也是“中國人類(lèi)工效學(xué)學(xué)會(huì )”，相應出版的學(xué)術(shù)刊物命名為《人類(lèi)工效學(xué)》。

　�。�2） 人因工程學(xué)（Human Factors Engineering）或人的因素學(xué)（Human Factors）、在美國和一些西方國家用得最多，常在核電工業(yè)、一般生活領(lǐng)域或生活用品設計中使用，我國用這個(gè)名稱(chēng)的也比較多。

　�。�3） 人機工程學(xué)（Ergonomics或Man-Machine Engineering）或人機學(xué)。這是我國對Ergonomics的最早翻譯名稱(chēng)，至今工程技術(shù)方面大多數人還喜歡用這個(gè)名稱(chēng)。

　�。�4） 人—機器—環(huán)境系統工程學(xué)（Man-Machine-Environment Systems Engineering）、我國航空航天領(lǐng)域首先采用人—機器—環(huán)境系統工程學(xué)這個(gè)名稱(chēng)，它涵蓋的學(xué)科內容更為廣泛。

　　其他類(lèi)似名稱(chēng)，如“工程心理學(xué)”是本學(xué)科的早期名稱(chēng)，也是本學(xué)科的基礎知識：“人素工程學(xué)”在我國一些軍標中使用，是Human Factors Engineering的另一種譯名：“人機工程設計”、“人因工程設計”、“宜人性設計”，在我國工程設計人員中也較為常用。

　　學(xué)科的名稱(chēng)沒(méi)有統一，定義也沒(méi)有統一。得到各國大多數學(xué)者所認同的是國際人類(lèi)工效學(xué)學(xué)會(huì )（International Ergonomics Association）的定義：“人類(lèi)工效學(xué)（Ergonomics）是研究人在某種工作環(huán)境中的解剖學(xué)、生理學(xué)和心理學(xué)等方面的各種因素；研究人和機器及環(huán)境的相互作用；研究在工作中、家庭生活中和閑暇時(shí)怎樣統一考慮工作效率、人的健康、安全和舒適等問(wèn)題的學(xué)科�！蔽覈�朱祖祥教授主編的《人類(lèi)工效學(xué)》一書(shū)中所下的定義是：“它是一門(mén)以心理學(xué)、生理學(xué)、解剖學(xué)、人體測量學(xué)等學(xué)科為基礎，研究如何使人—機—環(huán)境系統的設計符合人的身體結構和生理心理特點(diǎn)，以實(shí)現人、機、環(huán)境之間的最佳匹配，使處于不同條件下的人能有效地、安全地、健康和舒適地進(jìn)行工作與生活的科學(xué)。因此，人類(lèi)工效學(xué)主要研究人的工作優(yōu)化問(wèn)題�！�

　　不論如何命名和定義，筆者認為，這門(mén)學(xué)科是以人為核心因素，運用心理學(xué)、生理學(xué)、解剖學(xué)、人體測量學(xué)等人體科學(xué)知識于工程技術(shù)設計和作業(yè)管理，特別是安全設計和安全管理。以人為本，著(zhù)眼于提高人的工作績(jì)效（Human performance），防止人的失誤（Human error），在盡可能使系統中人員安全、舒適的條件下，統一考慮人—機器—環(huán)境系統總體性能的優(yōu)化。

　　正是因為強調在工程技術(shù)設計和作業(yè)管理中考慮人的因素是本學(xué)科的特點(diǎn)，所以，我們使用人因工程學(xué)作為本學(xué)科的名稱(chēng)，以突出人的因素在工程上的應用。從文字上考慮，“人因工程學(xué)”，顧名思義，很容易使人想到與人的因素有關(guān)，容易被理解和接受。

　　“統一考慮人—機器—環(huán)境系統總體性能的優(yōu)化”意味著(zhù)，既要使機器的設計符合人的生理、心理特點(diǎn)，有利于人“安全、高效、舒適”，即“機宜人”，也要考慮通過(guò)培訓和管理使人適應機器，即“人適機”。片面強調某一方面都不符合人因工程學(xué)原則。在神舟6號宇宙飛船軌道倉和生活倉的設計中，充分運用人因工程學(xué)原則，既盡可能使航天員“安全、高效、舒適”，又必須考慮在宇宙中飛行，畢竟限制條件太多，包括經(jīng)濟實(shí)力和工藝水平的限制，所以還必須通過(guò)對航天員進(jìn)行嚴格的培訓，使他們適應航天飛行的環(huán)境。這是比較典型的例子，其他系統也類(lèi)似，只是有些情況下側重考慮“機宜人”，有時(shí)則側重“人適機”。

　　我們了解、學(xué)習人因工程學(xué)，就是要在我們的工作和生活中充分運用人因工程學(xué)知識，使我們工作得更好，生活得更好。